Il y a beaucoup d'eau sur la Lune

L'année dernière, la Nasa est devenue l'objet de railleries pour avoir dévoilé ses plans pour lancer une «attaque» contre la Lune avec des frappes successives de fusée et de satellites. Mais rira bien qui rira le dernier: après avoir analysé des débris provoqués par les impacts des projectiles de la Nasa, des scientifiques ont découvert que la surface de la Lune contient de l'eau, beaucoup d'eau même, rapporte le Wall Street Journal.

La recherche d'eau sur la Lune fait l'objet de nombreuses missions et recherches depuis de longues années. La présence de glace sur l'astre avait été suspectée dès 1994 au vu des résultats de la mission Clementine de cartographie de la Lune, rapporte Futura Sciences. En 2006, une équipe de chercheurs venait doucher l'optimisme général en estimant que l'eau y était beaucoup plus rare que prévu. Puis en 2009, preuve a été faite de la présence d'eau sur notre satellite, mettant «fin à une longue histoire et à de nombreuses batailles scientifiques» comme l'écrivait RFI.

Les résultats publiés aujourd'hui sont le fruit du lancement fin 2009 d'«un engin de 2,3 tonnes sur le cratère Cabeus près du pôle sud de la Lune, suivi de près par la sonde LCROSS dont les instruments ont pu analyser les matériaux projetés par le choc qui a creusé un trou de 20 à 30 mètres de diamètre», précise l'AFP.

Anthony Colaprete, un scientifique senior de la mission Lunar Crater Obbservation and Sensing Satellite (LCROSS), estime que l'eau représente 5,6% du sol au pôle sud de la Lune, un pourcentage bien plus élevé que ce que les experts pensaient. «En lieu de comparaison, c'est à peu près deux fois plus humide que dans le sol du désert du Sahara, a souligné Colaprete. Pour la Lune, cela représente un véritable oasis.»

La découverte pourrait pousser la Nasa à organiser une nouvelle mission habitée, une option qui a été exclue récemment à cause du coût prohibitif de transporter de l'eau, qui est nécessaire au carburant des fusées. «Sur la Lune, une bouteille d'eau c...

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