La Méditerranée envahie de plastique

250 milliards de microfragments de plastique contamineraient la Méditerranée, des déchets minuscules avalés par les planctons, eux-mêmes mangés par les poissons et qui pourraient finir dans nos assiettes, selon les premières données de l'expédition Méditerranée en danger (MED), qui mobilise une équipe de chercheurs issus d'une dizaine de laboratoires universitaires européens.

«L'ordre de grandeur des quantités de microdéchets plastiques flottants serait d'environ 250 milliards de microfragments pour l'ensemble de la Méditerranée», selon François Galgani de l'Institut français de Recherche pour l'Exploration de la Mer (Ifremer).

L'Ifremer et les experts de l'Université de Liège (Belgique) viennent de fournir une première évaluation (pdf ici) de l'étendue des dégâts à partir des échantillons prélevés en juillet dernier par les membres de MED sur le littoral français, du nord de l'Italie et de l'Espagne.(Carte de navigation de l'expédition © MED)

«Nous avons fait les premiers prélèvements sur une hauteur de 10 à 15 cm d'eau, c'est donc une extrapolation sur des microdéchets flottants, ce n'est pas sur toute la colonne d'eau», a précisé à l'AFP le chef de l'expédition Bruno Dumontet, mais c'est déjà «particulièrement inquiétant».

Le projet, monté par des bénévoles qui ont loué un voilier de 17 mètres sur leurs fonds propres pour la première campagne, est également porté par une vingtaine de chercheurs d'une dizaine de laboratoires universitaires européens.

Méduses

«Pour 2011 on prévoit de continuer les prélèvements pour avoir une analyse globale sur toute la Méditerranée, mer relativement fermée, pas très grande et (idéale) pour étudier ce type de pollution», renchérit Bruno Dumontet ajoutant que son expédition est la première du genre en France et en Europe.

«90% des échantillons présentaient des microdéchets et vu le poids moyen (1,8mg)...

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