Les jeunes souris peuvent régénérer leur coeur blessé

Des scientifiques américains ont découvert que le coeur des nouveaux-nés souris était capable de se régénérer après blessure. Une capacité que les jeunes animaux perdent très rapidement en grandissant.

Alors que certains poissons et amphibiens sont capables de régénérer entièrement leur coeur durant toute leur vie, la chose semblait impossible pour les mammifères au delà du stade embryonnaire. Du moins c'est ce que l'on pensait jusqu'à présent. Mais des scientifiques américains de l'Université de Southwestern Medical Center au Texas ont fait une découverte surprenante sur de très jeunes souris. Durant les sept premiers jours qui suivent la naissance, celles-ci sont capables de régénérer leur coeur même en cas de graves blessures. Des travaux que les chercheurs viennent tout juste de détailler dans la revue Science.

Dans une première expérience, ils ont retiré 15% du ventricule gauche à des nouveaux-nés âgés de 1 jour. En observant les coeurs 21 jours plus tard, ils se sont alors aperçus que 99% des organes s'étaient entièrement régénérés. Deux mois après l'opération, les analyses ont montré que les coeurs fonctionnaient aussi bien que ceux des autres souris. En revanche, quand l'expérience a été reproduite sur des nouveaux-nés âgés de 7 jours, il s'est avéré que les souris avaient perdu toute capacité de régénération.

"Notre étude est la première à démontrer que les mammifères peuvent régénérer leur muscle cardiaque durant une période bien définie de leur développement", a expliqué Enzo Porello, membre de l'équipe de recherche. Une découverte d'autant plus cruciale que les scientifiques n'ont pas exclu l'hypothèse que le coeur des bébés humains soit aussi doté de cette incroyable capacité. Bien que le mécanisme de la régénération n'ait pas encore été identifié, ces travaux fourniraient alors une piste très sérieuse de traitements contre les maladies cardiaques.

Source : http://www.maxisciences.com/coeur/les-jeunes-souris-peuvent-regenerer-leur-coeur-blesse_art12808.html