Espèce protégée : la Grande-Bretagne sacrifiera-t-elle les blaireaux ?

Grande-Bretagne - Considéré comme une espèce en danger, le blaireau est protégé dans de nombreux pays tels que l'Espagne, le Luxembourg, l'Italie ou la Grande-Bretagne. Mais le gouvernement britannique s'interroge aujourd'hui sur la possibilité de sacrifier les mammifères, au profit de la santé des bovins.

Le blaireau est en effet soupçonné de transmettre la tuberculose aux bovins de Grande-Bretagne, entraînant de lourdes pertes pour les éleveurs. "Quelque 25.0000 bovins ont été abattus l'an dernier, et le coût pour le contribuable s'est élevé à 63 millions de livres en Angleterre seule", a souligné mercredi le secrétaire d'État à l'Agriculture, Jim Paice.

Les autorités se posent alors la question de savoir s'il faut ou non continuer à protéger une espèce qui en menace d'autres. Une consultation publique a ainsi été lancée. Il est envisagé d'autoriser les fermiers à éliminer les blaireaux sur un territoire délimité. Une zone qui devrait être étendue à 150 km² pour que la mesure soit efficace, estime le département de l'environnement.Des mesures d'élimination discutables La tuberculose bovine peut toucher d'autres animaux domestiques et sauvages, notamment les rats, les ragondins ou les sangliers. L'homme peut lui aussi être contaminé. Au Royaume-Uni et en République d'Irlande, le blaireau a été identifié comme un "réservoir" de la maladie.

Mais les défenseurs de l'animal, réunis au sein du Badger Trust, assurent qu'aucune preuve scientifique ne permet de justifier un sacrifice des blaireaux. Une vaste étude menée sur la question avait montré un recul de la tuberculose chez les bovins dans la zone d'élimination du blaireau. Mais en dehors de la zone, c'est une hausse de la maladie qui a été constatée, le blaireau ayant quitté son territoire pour contaminer d'autres vaches.

C'est dans trois mois que la consultation s'achèvera.

Source : http://www.maxisciences.com/blaireau/espece-protegee-la-grande-bretagne-sacrifiera-t-elle-les-blaireaux_art9230.html