Nasa : le budget 2011 voté par le Congrès

États-Unis - Suite à un dernier vote à la Chambre des représentants, le Congrès a approuvé le budget 2011 de la Nasa. L'agence spatiale américaine prévoit notamment le développement des vols commerciaux et des lancements de navettes spatiales supplémentaires.

La Nasa sera dotée d'un budget de 19 millions de dollars l'année prochaine. Les membres du Congrès l'ont approuvé par 304 voix contre 118 mercredi soir, après des mois de débats et de critiques au sujet des ambitions spatiales de Barack Obama, qui a renoncé au projet de retour sur la Lune.

Le texte, déjà voté par le Sénat, doit désormais être envoyé au président qui le promulguera. Ce sont au total 58 milliards de dollars qui seront ainsi accordés à l'agence spatiale jusqu'en 2013. Au programme : le lancement supplémentaire d'une navette spatiale en 2011, après les deux vols encore programmés. Est aussi prévue une aide pour le secteur privé afin d'accélérer le développement de lanceurs commerciaux destinés au transport d'astronautes et du fret sur orbite basse.Alors que Barack Obama n'envisageait pas de commencer de tels travaux avant 2015, le texte prévoit également la conception d'un nouveau lanceur lourd qui permettra d'envoyer des astronautes sur un astéroïde ou sur Mars, comme à bord la Station spatiale internationale (ISS). Sept milliards de dollars seront consacrés à cette nouvelle fusée afin qu'elle soit opérationnelle au plus tard en 2016.

L'adoption de ce texte représente "un pas important qui va nous aider à atteindre les principaux objectifs fixés" par Barack Obama, a estimé l'administrateur de la Nasa, Charles Bolden. Selon lui, il aidera l'agence "non seulement à mettre au point une nouvelle approche pour l'espace, mais aussi à se rééquiper pour les industries et les emplois de l'avenir qui seront vitaux pour la croissance économique à long terme".

Source : http://www.maxisciences.com/nasa/nasa-le-budget-2011-vote-par-le-congres_art9502.html