Alcoolisme : un gène capable de décourager les comportements alcooliques

États-Unis - Les chercheurs ont identifié un gène qui pourrait protéger certaines personnes contre l'alcoolisme.

De nouvelles recherches génétiques ont permis d'isoler un gène indirectement responsable de l'action protectrice d'une partie de la population (10 à 20%) vis-à-vis de l'alcool. Ce gène, nommé CYP2E1, code une enzyme qui dégrade l'éthanol et d'autres toxines cérébrales à l'origine de l'intoxication alcoolique et de l'état d'ébriété.Des travaux antérieurs avaient déjà fait le lien entre ce gène et le développement de l'alcoolisme, mais ce lien était ténu. Le chercheur Kirk Wilhelmsen de l'université de Caroline du nord explique que les rapports sont difficiles à établir à cause des nombreux facteurs pouvant être à l'origine de l'alcoolisme.Wilhelmsen a rapporté que le CYP2E1 avait des "effets importants sur la façon dont le cerveau percevait l'alcool et nous savons que c'est la raison pour laquelle les gens peuvent devenir alcooliques". Il apparaîtrait que les personnes sensibles à l'alcool produiraient en plus grande quantité l'enzyme qui dégrade l'alcool, produisant ainsi des radicaux libres.L'étude a été menée auprès d'étudiants dont au moins l'un des parents était alcoolique. Ces participants ont dû prendre l'équivalent de trois verres d'alcool et il leur a été demandé d'évaluer comment ils se sentaient après cela. L'influence sur leurs attitudes et la teneur en alcool de leur souffle a également été mesurée.C'est ainsi que les chercheurs ont pu déterminer la présence d'au moins une copie d'une version relativement rare du gène CYP2E1 chez les étudiants qui paraissaient plus ivres que les autres et dont les réponses à l'alcool étaient plus intenses. Ces personnes, plus sensibles, auraient tendance à éviter la consommation d'alcool qui aurait une incidence négative sur leur comportement.Ce gène est également impliqué dans la métabolisation de la nicotine et pourrait avoir une incidence importante sur les cancers. Ceci s'explique par les radicaux libres ...

Source : http://www.maxisciences.com/alcoolisme/alcoolisme-un-gene-capable-de-decourager-les-comportements-alcooliques_art9879.html