Néolithique : des immigrants du Proche-Orient ont introduit l’agriculture en Europe

Publiée récemment dans le journal PLoS Biology, une étude génétique, réalisée par une équipe australo-russo-allemande, montre l'origine en partie proche-orientale des premiers fermiers gisant dans une tombe vieille de 8.000 ans, en Allemagne. Des immigrants venus d'Asie mineure auraient donc apporté l'agriculture en Europe au début du Néolithique.

Pas importée : apportée. Contrairement à une idée répandue jusqu'à présent, la révolution agraire ne s'est pas colportée oralement, de proche en proche, depuis son berceau d'Asie mineure jusqu'aux populations de chasseurs-cueilleurs d'Europe. Des cultivateurs du Proche-Orient sont venus eux-mêmes apporter cette pratique sur le Vieux Continent.

C'est ce que vient de prouver Wolfgang Haak, de l'université d'Adélaïde (Australie) et son équipe internationale, en comparant l'ADN mitochondrial de deux populations : d'une part, les 22 squelettes âgés de 8.000 ans enterrés près de Derenburg (Allemagne centrale), connus par les archéologues pour appartenir à des fermiers, parmi les plus anciens d'Europe ; d'autre part, des habitants actuels d'Irak et d'Anatolie (Turquie).

Une indéniable parenté, signature d'ancêtres communs, suggère aux chercheurs que des migrants issus de ces régions du Proche-Orient, où l'agriculture est apparue il y a 11.000 ans, sont venus se mélanger aux peuples chasseurs d'Europe, dont les gènes sont également présents dans les ossements de la sépulture allemande.

Ni imposée par des envahisseurs éradiquant les populations locales moins avancées, ni diffusée petit à petit par simple imitation des "voisins", l'agriculture pourrait donc être un "cadeau", apporté et partagé au grand profit de tous.

Source : http://www.maxisciences.com/n%e9olithique/neolithique-des-immigrants-du-proche-orient-ont-introduit-l-agriculture-en-europe_art10385.html