Une colonie pour enfants diabétiques

Près de 15 000 jeunes Français sont confrontés à une maladie qu'ils doivent apprendre à gérer. Visite dans une colonie de vacances pas comme les autres.

En ce doux après-midi d'octobre, l'heure est au concours de châteaux de sable sur la plage normande de Gouville-sur-Mer (Manche). Ils sont une quinzaine d'enfants, âgés de 4 à 12 ans, armés de pelles et de seaux, tout contents d'échafauder pont-levis, douves et donjons. Des gamins comme les autres. Pourtant, quand vient l'heure du goûter, chacun reste sagement dans la file d'attente devant l'infirmerie de fortune installée sur le sable. C'est le rituel incontournable. Le passage obligatoire pour ces enfants ayant un diabète inscrits dans une colonie de vacances adaptée à leur pathologie. L'idée, importée des Etats-Unis, a été développée en France dès 1953 par l'Association des jeunes diabétiques, qui organise chaque année plus de 25 séjours, dont trois sur l'île de La Réunion. La colonie de Gouville-sur-Mer a la particularité d'accueillir les enfants avec leurs parents et leurs frères et soeurs. Pour ces petits atteints de diabète de type 1, une maladie qui touche 15 000 enfants en France, impossible de se jeter sur une barre de chocolat sans vérifier avant le taux de sucre dans leur sang au moyen d'une piqûre de contrôle. Les enfants savent bien ce que signifie avoir un pancréas défaillant, qui n'assure pas cette fameuse production d'insuline seule capable de faire pénétrer le sucre dans les cellules du corps. Sans cette hormone, leur ont expliqué les médecins, le glucose absorbé attaque l'organisme et ne joue pas son rôle énergétique dans les fonctions vitales.

Ils savent aussi qu'ils doivent toujours avoir à l'esprit, vacances ou pas, les trois gestes garantissant leur survie : mesurer leur glycémie, calculer la dose d'insuline nécessaire et se l'administrer. Sur la plage, Emelyne, petite brune de 6 ans, vient donc de déposer une petite goutte de son sang sur une bandelette réactive, insérée dans un a...

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