Mars : la Nasa déploie ses efforts vers une mission d'exploration

Le rapport du Conseil National Américain de la recherche (National Research Council) est formel : envoyer des humains dans l'espace ne sera plus la priorité de la Nasa. Celle-ci consacrera désormais ces dix prochaines années à une mission d'exploration de la planète rouge à l'aide d'un robot mobile.

Le projet MAX-C (Mars Astrobiology Explorer-Cacher), prévu pour 2018, est désormais la priorité de la Nasa. Il s'agit d'une mission d'exploration de Mars en partenariat avec l'Agence spatiale européenne. Lors de cette mission, un rover, robot mobile alimenté par l'énergie solaire, sera envoyé sur la planète afin d'enregistrer les informations nécessaires à l'étude d'une vie potentielle.

Sous l'influence des parlementaires qui examinent le projet de 2012, la Nasa a dû laisser de côté d'autres projets en cours. La priorité ne sera donc pas donnée à l'envoi d'hommes dans l'espace. Un parti pris difficile à assumer face au public plein d'attentes quant aux nouvelles avancées sur les vols habités. Cependant, le rapport rappelle à juste titre les ambiguïtés sur les motivations de tels projets : "L'exploration humaine peut fournir des occasions intéressantes de faire avancer la science, mais la science n'est pas leur motivation première".

Le rapport appelle désormais l'Agence spatiale américaine à lancer entre 2013 et 2022 des missions vers différentes planètes du système solaire. Celles-ci "pourraient fournir un flux constant de nouvelles découvertes importantes sur le système solaire".

Source : http://www.maxisciences.com/mars/mars-la-nasa-deploie-ses-efforts-vers-une-mission-d-039-exploration_art13008.html