Colombie : l'exploitation d'une mine d'or inquiète les écologistes

Situé dans le nord-est de la Colombie, le gisement d'or d'Angostura pourrait être exploité à partir de l'année 2013 par la compagnie canadienne Greystar, qui attend une autorisation d'extraction. Un projet auquel les défenseurs de l'environnement s'opposent férocement, tentant par tous les moyens d'empêcher la délivrance de cette autorisation.

Le gisement se trouve à 400 kilomètres environ au nord-est de Bogota. Culminant à 3.600 mètres d'altitude, il pourrait offrir chaque année 511.000 onces d'or Troy, soit environ 16 tonnes, mais aussi 2,3 millions d'onces d'argent. Après avoir investi 150 millions de dollars dans la seule exploration de la mine, la firme candienne Greystar espère désormais obtenir l'autorisation qui lui permettra de construire ses infrastructures et de lancer dès 2013 l'extraction d'or et d'argent.

Cette mine à ciel ouvert pourrait être exploitée pendant quinze ans et deviendrait alors la source de 25% de l'or extrait en Colombie. Une abondance qui ferait du pays l'un des plus importants producteurs d'or d'Amérique latine, auprès du Pérou, du Mexique et du Brésil.

Mais comme le rapporte le site de la fondation GoodPlanet, ce projet provoque la colère des défenseurs de l'environnement. L'ONG Censat-Aguaviva appelle le ministère de l'Environnement à refuser la licence demandée par la firme canadienne, en raison de l'impact que pourrait avoir l'exploitation de la mine sur les réserves d'eau souterraines qui alimentent la région de Santurban, où vivent 30.000 habitants. D'après l'association, la compagnie a prévu de creuser à 200 mètres de profondeur, ce qui porterait atteinte aux sources alimentant plusieurs aqueducs de la région.

Face à ces accusations, Greystar se défend en assurant respecter des règles strictes d'usage durable de l'eau. "Nous n'allons consommer que 0,5% des réserves d'eau de la région, la ville la plus proche consomme 20%, les 79,5% restants seraient traités et reversés dans le fleuve Magdalena", assure Victoria Vargas, vice-pré...

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