La luminescence des méduses utilisée dans la lutte contre le cancer

Une protéine à l'origine de la luminescence des méduses pourrait permettre, selon des scientifiques, de mieux lutter contre le cancer.

Des scientifiques britanniques ont trouvé le moyen d'utiliser des cellules lumineuses afin de repérer des tumeurs difficiles à détecter dans le corps humain. Le chercheur Norman Maitland pense que ce nouveau procédé pourrait être dix fois plus puissant qu'un scanner pour déceler les tumeurs.

Il a affirmé que les cancers profondément dissimulés dans le corps sont difficiles à repérer à un stade peu avancé et que plus le diagnostique était établi tôt, plus le traitement serait efficace. "Nous avons développé un processus qui implique d'insérer des protéines dérivées de cellules lumineuses de méduses dans des cellules cancéreuses. Lorsque les tissus sont illuminés, une caméra spéciale détecte ces protéines tandis que celles-ci deviennent luminescentes, révélant où sont les tumeurs", a-t-il expliqué à la presse.

Ces travaux s'appuient sur les recherches de l'Américain Roger Tsien qui avait remporté le Prix Nobel de chimie en 2008 pour la découverte et le développement de la protéine fluorescence présente dans l'organisme des méduses.

Pour véhiculer la protéine, le professeur Maitland de l'Université de York a utilisé un virus, qui s'est chargé de la transporter jusqu'à la tumeur. Une fois que le virus se multiplie, les cellules luminescentes prolifèrent.

Cette technique, encore à ses début, permettrait de mieux cibler les cancers, proposer des alternatives aux scanners qui manquent parfois de précision et diagnostiquer plus tôt la maladie.

Source : http://www.maxisciences.com/m%e9duse/la-luminescence-des-meduses-utilisee-dans-la-lutte-contre-le-cancer_art10141.html