Une application iPhone pour détecter le cancer

Des scientifiques américains ont mis au point un système connecté à une application smartphone et capable de détecter des tumeurs malignes en analysant des cellules.

D'une fiabilité de 100%, le système mis au point par les chercheurs du Massachusetts General Hospital de Boston aux Etats-Unis pourrait bien "transformer la prise en charge des cancers". En analysant des cellules, celui-ci est en effet capable de distinguer des tumeurs cancéreuses de grosseurs bénignes et ce, en moins d'une heure. Mais là n'est pas le plus surprenant. Présenté dans la revue Science Translational Medicine, le dispositif est constitué d'un mini-appareil de RMN (résonance magnétique nucléaire) connecté à un smartphone par l'intermédiaire d'une application spécifique développée par les chercheurs.

A partir d'un simple prélèvement de cellules, le système analyse et mesure les quantités de protéines à la recherche de marqueurs spécifiques indiquant la présence d'un cancer. C'est ensuite l'application smartphone qui s'occupe de calculer les résultats et de les communiquer aux médecins. Testée à deux reprises sur 70 patients en tout, la méthode s'est révélée être beaucoup plus précise et rapide que les moyens actuellement utilisés qui demandent au moins trois jours d'attente pour une précision d'à peine 84%. "L'application smartphone est une interface facile à utiliser autant pour le contrôle du dispositif que pour recevoir les données", a indiqué au Daily Mail le Dr Cesar Castro, l'un des chercheurs.

Pour l'instant, le système n'est adapté qu'au cancer de l'estomac mais il pourrait d'ici peu aussi fonctionner pour des tumeurs du cerveau, de la peau ou des ovaires. D'un coût très modeste, il n'est pourtant pas tout à fait prêt pour un usage clinique. La difficulté réside dans le fait que les marqueurs protéiques ne sont pas toujours présents en cas de cancers ce qui pourrait conduire à de mauvais diagnostics. Au vu de ses avantages, le système devrait tout de même faire son apparition d'ici q...

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