Mission Mars Science Laboratory (novembre 2011 : lancement)

Qui doit être lancé en novembre 2011 par une fusée Atlas V, pour atteindre la planète Mars à l'été 2012 et y réaliser le premier atterrissage de précision. Il est prévu pour fonctionner une année martienne, soit 668 jours martiens, ce qui représente 686 jours terrestres.

Mars Science Laboratory permettra d'évaluer si Mars jamais eu un environnement capable de soutenir la vie microbienne. Déterminer l'habitabilité passée sur Mars donne la NASA et la communauté scientifique une meilleure compréhension de savoir si la vie pourrait avoir existé sur la planète rouge et, si elle existait peut-être, une idée de où chercher pour lui dans l'avenir.

Le cout total de la mission est estimé à 2.3 milliards de dollars.

Combien pèse le vaisseau spatial?

La mission Mars Science Laboratory aura une masse au lancement totale projetée, y compris les tirs de roquettes que l'enlever de la Terre, d'environ 3400 kg (7500 livres).

Sources :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Mars_Science_Laboratory
http://translate.google.fr/translate?hl=fr&sl=en&u=http://marsprogram.jpl.nasa.gov/msl/&ei=VdqcTOOwDYLe4ga40J25DQ&sa=X&oi=translate&ct=result&resnum=1&ved=0CB4Q7gEwAA&prev=/search%3Fq%3Dmars%2Bscience%2Blaboratory%26hl%3Dfr%26client%3Dfirefox-a%26hs%3DD6W%26rls%3Dorg.mozilla:fr:official%26prmd%3Divn

La mission Mars Science Laboratory poursuit quatre objectifs principaux :

* déterminer si la vie a pu exister sur Mars ;
* caractériser le climat de Mars ;
* préciser la géologie de Mars ;
* préparer l'exploration humaine de la planète rouge.

Dans cette optique, et particulièrement du point de vue de l'habitabilité de la planète, Mars Science Laboratory devra travailler selon huit axes principaux,[ :

1. recenser les composés organiques présents à la surface de Mars et établir leur distribution ainsi que leur concentration
2. quantifier les éléments chimiques fondamentaux de la biochimie : carbone, oxygène, hydrogène, azote, phosphore et soufre
3. identifier d'éventuelles traces de processus biologiques
4. caractériser la composition de la surface martienne et des couches superficielles du sol d'un point de vue minéralogique, isotopique et chimique
5. comprendre les processus de formation et d'altération des sol et des roches sur Mars
6. déterminer le schéma d'évolution de l'atmosphère de Mars sur les quatre derniers milliards d'années
7. établir le cycle de l'eau et le cycle du dioxyde de carbone sur Mars ainsi que la distribution actuelle de ces deux molécules sur la planète
8. mesurer le spectre large des radiations à la surface de Mars issues des rayons cosmiques, des bouffées de protons énergétiques émis par les éruptions solaires ou par les ondes de choc d'éjections de masse coronale, voire des neutrons secondaires issus de réactions de fission nucléaire dans l'atmosphère sous l'effet des rayonnnements incidents.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Mars_Science_Laboratory